汉语，指汉民族的语言，又称中文、国文、国语、华文、华语，属于汉藏语系，属分析语，有声调。汉语的文字系统汉字是一种意音文字，表意的同时也具一定的表音功能。

　　汉语是联合国规定的六种正式语言之一，亦为当今世界上使用人数最多的语言，也是目前学习人数增长最快的语言。在中国大陆和台湾，汉语被定为官方语言。需要注意的是，中国大陆之“普通话”、台湾之“国语”、新马地区之“华语”，在取音上是有一定程度的差异的，亦有一些汉字的读音在三者中根本不同。在书写方面存在着简体中文（普通话）和繁体（正体）中文的区分。

　　汉语是世界上最古老的语言之一，是至今通用语言时间最长的语言之一。汉语的历史演变是一个很有趣的问题。汉语口语在不同地方的分歧是相当大的。但汉语又具有文字（书面语）和使用者（汉族）的高度统一性，这与世界上的大多数语言的情况是完全不一样的。汉语的书写系统——汉字，非表音文字，不能如表音文字那样直接知道同一个字历史上的发音。幸运的是，在汉字（特别是形声字）、诗歌的韵律以及对外国人名的翻译中可以找到有效的信息。